深挖被乐视收购的Vizio(图文)

 乐视以20亿美金收购Vizio，一下子炒热了这个国人略觉陌生的品牌。但是在北美市场，Vizio为全美第二大电视机厂商，一直与三星并驾齐驱。

　　现在回顾它的发家史，会让人不由联想到国内的小米——Vizio最初强势进入市场搅局，打的也是“廉价+优质”的性价比牌，而且Vizio也是美国的“国产”品牌，在向来由三星、Sony、LG等日韩厂商主导的电视市场上硬是杀出一条血路。

　　不过，若是简单地把它比做“美国的小米”未免有失偏颇，因为Vizio的历史相对比小米长得多，由创始人美籍华裔王蔚（William Wang）在2002年创立，也是他职业生涯中成立的第三家公司。而这次创业的导火索，是他幸存下来的一次坠机事故。钛媒体编辑不由得好奇挖了挖Vizio背后的故事。

　　从学渣变成连续创业者

　　严格说来，王蔚只能勉强算是第二代移民，他14岁才跟随父母奔赴美国，也经历了语言与文化上的适应过程。1986年，他从南加州大学毕业，据他本人的说法是，自己的GPA低到没法去念硕士，于是随便进了一家卖显示器的中国公司当客服。

　　干了四年之后，他觉得不行，按自己的水平就能做出高于IBM标准的产品，于是创立了自己的第一家公司 MAG Innovision，趁着互联网泡沫破灭前的好日子，在短短六年间就增长到六亿美金的规模，员工人数从两三个人增加到四百多人，硬件生产放在海外——听起来就像是今天Vizio模式的预演。

　　后来，由于对市场环境判断错误、公司运营不善，王蔚把公司卖给了自己的生产商，并创立了第二家电脑显示屏公司 Princeton Graphic Systems，还专门在亚洲设立了研发机构，开发高清电视。不过第二次创业要比第一次坎坷得多，王蔚前后尝试了多种产品，但无一成为他心目中的“next big thing”。

　　2000年11月，他在台湾跟一批债权人商讨完公司的现金流问题，搭乘航班飞回洛杉矶。然而，机长开错到一条还在修建的跑道上，在高速的起飞过程中碰到建筑设备，然后发生了爆炸。坐在前排的王蔚是幸存的一半乘客之一，而且除了一氧化碳中毒外没有怎么受伤。

　　据他的回忆，当时就像一场无声电影，回忆里连一点噪声、甚至人们的尖叫声都没有。他想到的，是自己的家庭和刚刚三四岁的女儿。

　　事故后，长久困扰王蔚的问题似乎都变得不重要了。想着“人终有一死”的他花了一两年理清头绪，直到2002年重出江湖，抵押了房子，跟原来的两个同事共同创立了Vizio。

　　此后14年里，他们共卖出了7000万台电视和音响产品，颜色鲜艳的包装摆在Costco、沃尔玛等卖场中显得格外突出；用户累计观看50亿小时，曾摘得 Inc.500 电脑与电子产品门类的首位。根据Parks Associates今年的调研结果，Vizio 位列 70% 使用宽带的美国家庭用户优先选用的五大平板电视品牌之一。

　　深耕式发展成为扩张障碍

　　2015年7月，Vizio 曾向美国证管会提交股票首度公开发行（IPO）申请，预计透过IPO筹资以在北美市场以外扩张。但是，此后该上市计划并没有进一步消息。业界开始猜测，在美国拥有 8，000 家零售商店销售渠道，并且占据美国液晶电视机市场领先地位的 Vizio ，将计划引入战略投资者。

　　今年二月份，曾有分析师撰文指出，跟三星、索尼等企业丰富的产品门类相比，Vizio 的产品只有智能电视和音响，无论如何创新现有的产品，都难免限制了它的盈利能力，也导致其出货量和销量与市场环境影响高度相关。Vizio也曾尝试研发新产品，如平板、智能手机和PC，但市场反响均平平。据报道，日本LED大厂日亚化学（Nichia）还在今年三月份向 Vizio 提起了专利侵权诉讼。

　　深耕北美市场也有利有弊。虽然在美国的季度出货量超过两百万，但在美国市场以外，Vizio的知名度极为有限，也让它虽有全球扩张的野心，却毫无本地化营销和在其他国家市场进行物流管理的经验。

　　不过，收购之前 Vizio 最大两个机构投资者分别是瑞轩科技和富士康，而这两家也是 Vizio 供应链上的两大供应商，这在产品研发方面带来了一定灵活度。Vizio 的关联公司、收集用户实时观看数据的 Inscape Data Service 则是 Vizio 尝试多样化营收渠道的尝试，只要销量上升，收集数据就能显示出 Vizio 硬件带来的独特优势，内容生产商、广告商等都是潜在买家——虽然，Inscape 目前还没能带来什么实质上的利润。

　　“不是要卖便宜货，而是做人们买得起的产品。”这是王蔚对Vizio的定位。当年他的第一款产品是42寸等离子电视，定价仅为2999美元，而同时期市场上的其他类似产品定价起码在6000美元。

　　Vizio 向来以创新功能和适当价格的电视产品闻名，其产品曾经拿下CNET 的“十大节日礼物”、PCWorld 的 “最佳购买选择” 等奖项。

　　尽管在媒体上受捧，消费者的抱怨似乎是每家公司都无法避免的问题，王蔚引以为傲的客户服务也曾得到不少吐槽。有人直接放炮，“我以为Vizio是一个买得起、质量好的品牌，看来它肯定做了什么手脚才把销量从60万增长到20亿”，还有人直接感谢他全家，“谢谢你们让我家看不了电视，我们可没有钱到每年可以扔掉1000块。”（下图就是原始吐槽“凭证”）

　　看来全天下的消费者一样难搞。大概应该像 CNET 的一篇测评里写的：“大部分时候，要是我告诉某个人说，Vizio 电视的画面比三星、LG 和 Sony 都要好，他们肯定会表示怀疑：’真的吗？但它那么便宜，怎么可能呢？’我就会说：‘那我真的不知道。但它是这个价位能买到的最好的电视了。’”