中元节习俗传承：探访广西资源县“河灯老人”

农历7月15日是中国传统的中元节，是各地民众纪念先人的日子。在广西桂林市资源县，当地民众选择用漂放河灯的形式怀念亲人，并对未来寄予美好祝愿。

　　据了解，“河灯”对于资源有着特殊的意义。由于境内的资江流入湖南洞庭湖，历史上资源是桂北与湖南的交通、经济大动脉。清朝时期，资源水路运输繁忙，常常发生舟覆人亡事故。为祭奠亡者，每逢农历七月十五，人们就会漂放河灯，寄托哀思，祈祷平安。

　　8月29日，中元节将近，记者来到资源县石溪村，村民肖尚明与妻子正忙着把一盏盏河灯搬进屋里。今年76岁的肖尚明做河灯已有近20个年头，是当地为数不多的河灯制作者之一，被称为“河灯老人”。

　　在肖尚明家，一套3房一厅的屋内堆满了荷花样式的河灯及竹片、铁丝、泡沫板、颜料等河灯制作原材料。肖尚明告诉记者，这只是其中一小部分，大部分河灯已被装车运往县城，还有一部分在隔壁邻居家的仓库里放着。

　　“我从今年5月份就开始做了，现在已经快做了1000个荷花灯。”正说着，肖尚明在妻子的协助下当场演示起荷花灯的制作过程。只见肖尚明将五根竹片交叉，用铁丝固定其中点，随后将两根竹片两两捆绑，不到三分钟，荷花造型初见端倪。肖尚明说，接下来只需将纸用米糊粘在竹片上，着色，固定在泡沫板中，装上蜡烛，一个荷花灯就完成了。

　　在房间里，一个长约2米，宽约1.5米，乌龟造型的河灯格外引人注意。肖尚明告诉记者，这叫龙龟，是他的得意之作，“这个龙龟其他地方是没有的，它是龙头龟身。做这个得先把图样画出来，头身比例非常重要，只能凭经验自己想象。刚开始做这个比例总是不对，后来做多了就熟了。”

　　据了解，肖尚明起初只是喜欢画画，对竹编也颇感兴趣。1995年资源县举办第一届河灯节，肖尚明经朋友介绍开始制作河灯。十几年下来，肖尚明的制灯水平越来越高，不仅有传统的荷花造型，还发明了鱼、松鼠、喜鹊、百灵鸟、孔雀等形式各样、新颖别致的河灯，并多次在资源县河灯制作大赛中获奖。

　　目前，资源县“河灯歌节”被列入广西非物质文化遗产，成为当地民间一年一度民风浓烈的传统节日。近年来，随着肖尚明的名气越来越大，已有数十名学生前来向他求教河灯制作技巧。但谈起收徒弟，肖尚明摇摇头，“他们刚开始来了20多个年轻人，后来都走了。”

　　当地官员介绍说，如今在资源，制作河灯的人已越来越少。单就石溪村而言，全村只有3个人会做河灯，且年龄都在70岁以上。

　　“做河灯一年只有河灯节的时候才用得上，平时没人做，也没人买，所以徒弟们都不学了。但是我喜欢河灯，我会一直做下去。”“河灯老人”肖尚明如是说。(杨陈  赵琳露 马宏富)