霍尔丹：我不需要用诺贝尔奖来证明自己

“祝贺您,霍尔丹教授!”4日下午,科技日报记者见到了瑞典皇家科学院当日公布的2016年诺贝尔物理学奖得主之一、普林斯顿大学邓肯·霍尔丹教授。

“谢谢!”面对记者送上的祝贺,霍尔丹教授一边说着感谢,一边和记者握手致意,脸上挂满了亲切的笑容。

虽然在学术界早已闻名遐迩,又是最新加封的诺贝尔物理学奖得主,但从霍尔丹教授的语气和笑容中,感觉不出丝毫的孤傲或冷漠。

“霍尔丹教授是个非常热情和随和的人,平时会时常和人开开玩笑。和他相处非常愉快,有时做实验太累了,他还会请我们吃饭或到他家中做客。”霍尔丹教授的弟子、博士研究生沈煜这样对科技日报记者表示。

霍尔丹教授的幽默个性似乎很难隐藏。“您准备用诺贝尔奖金做什么?”有人这样问他。“我要把其中一部分交给国税局。”周围一阵大笑。

“霍尔丹教授待人也非常真诚。有时你学业上遇到困难,他会一遍又遍地和你讨论,不管多少次也不会感到厌烦,他会不断帮你探讨新的研究路径。”沈煜表示。

对于学生,霍尔丹教授似乎有种使命感。4日凌晨得知自己获得诺贝尔奖,上午仍然出现在教室中上课。

“上课是我的义务,也是我的骄傲。”霍尔丹表示,“回到自己的工作上是我应该做的。这些学生是刚入学的研究生,他们对未来怀着期望,我应该给他们做个表率。”

霍尔丹认为,老师的引导作用对学生非常关键。他在剑桥大学上学时,不知道该学什么好。到了大学最后一年,遇到了一位老师,他的激励和启发使霍尔丹对凝聚态物理产生了强烈兴趣,从而走上了物理学研究道路。而这位老师后来成为了他的博士论文指导老师之一,也是霍尔丹现在的同事、1977年诺贝尔物理学奖得主菲利普·安德森。

“如果当时我遇到一位好的化学老师,说不定我会学化学了呢。”霍尔丹开玩笑地说。

对于霍尔丹获得诺贝尔奖,沈煜一直认为只是时间早晚问题。谈到自己导师的特点时,他表示:“霍尔丹教授在学术上的最大特点,就是他的创新思维。他总是能从新的角度思考问题,这样使他取得了一个又一个的突破性成就。”

霍尔丹教授的同事博耐维格教授对他的创新性思维也非常推崇:“邓肯考虑问题的方法与别人不同。他思考的过程非常与众不同。这也许是他能想出这么多令人惊奇事情的原因,他不是按通常步骤想问题。”

博耐维格教授推崇的还有霍尔丹教授的勤奋。“邓肯有时和我连着六七个小时讨论物理问题。经常他夫人晚上七点半打电话叫他回家吃饭,他会说马上回去,然后接着讨论问题。夫人再打电话过来,他会说已经到电梯口了。这样接着再讨论两三个小时。”

谈到霍尔丹教授的勤奋,沈煜也深有同感:“霍尔丹教授另外一个特点就是非常勤奋。经常我们晚上实验做到几点,他也在实验室工作到几点。”

在谈到自己的研究时,霍尔丹认为宽松的研究环境非常重要。他认为研究不能只追求发现一些非常有用的东西。“非常有用的东西经常是因为其他原因发现、后来证明是有用的。”

霍尔丹还认为,学术上要取得成功,需要对研究充满兴趣,在研究中获得乐趣。博耐维格证实了霍尔丹的这个说法:“他进行物理研究的过程是个享受的过程,没有什么比每天进行14到18个小时的物理研究更令他享受。”

霍尔丹表示,获得诺贝尔奖虽然很高兴,但自己工作的价值却不需要诺贝尔奖来证明。“我认为我工作的价值与是否得到诺贝尔奖无关。我非常高兴能有幸对这个领域做出贡献。我不需要用诺贝尔奖来证明自己。我不需要浪费时间去考虑是否获奖。”